Choisir un groupe électrogène se résume à quatre questions : quelle puissance utile, quel carburant, quelle phase (mono ou triphasé) et quel niveau d'automatisation. Une erreur sur l'un de ces points et vous achetez soit une machine sous-dimensionnée qui coupe sous charge, soit un mastodonte qui s'encrasse en fonctionnant à vide. Ce guide vous donne la méthode utilisée par notre service technique pour dimensionner plus de 1 000 installations par an.
1. Calculer la puissance nécessaire en kVA
La puissance est le critère n°1. Trop faible, le groupe coupe à chaque démarrage moteur ; trop forte, vous dépensez 30 % de plus à l'achat et l'engin s'encrasse en sous-charge permanente (glaçage des chemises).
La méthode : listez chaque appareil qui fonctionnera en même temps, additionnez leur puissance en watts (W), ajoutez 30 % pour absorber les pics de démarrage des moteurs et compresseurs, puis convertissez en kVA en divisant par 800.
Exemple maison : éclairage 300 W + frigo 250 W (pic 750 W) + télévision 150 W + pompe à chaleur 2 500 W (pic 4 000 W) = 5 200 W × 1,3 = 6 760 W ≈ 8,5 kVA. Une maison standard demande donc 8 à 10 kVA en secours total.
| Usage | Puissance recommandée | Type conseillé |
|---|---|---|
| Camping / loisirs occasionnels | 1 – 3 kVA | Inverter essence |
| Outillage portatif chantier | 3 – 5 kVA | Essence ou diesel mono |
| Maison principale (secours) | 5 – 10 kVA | Diesel insonorisé + ATS |
| Petit chantier BTP | 10 – 20 kVA | Diesel mono+tri |
| PME / artisan atelier | 20 – 60 kVA | Diesel triphasé |
| Industrie / data center | 100 – 1 600 kVA | Diesel industriel Perkins, Cummins |
2. Diesel, essence ou inverter : quel carburant ?
Le diesel s'impose dès lors que vous dépassez quelques heures de fonctionnement par mois. Consommation inférieure de 25 à 30 %, durée de vie 4 à 5 fois supérieure à un moteur essence équivalent, et autonomie longue grâce à la densité énergétique du gazole.
L'essence reste pertinente uniquement pour les usages occasionnels : groupe de camping, secours ponctuel d'une résidence secondaire, dépannage. Investissement initial plus faible, machine plus légère et compacte.
L'inverter délivre un courant sinusoïdal pur (THD < 3 %) indispensable pour l'électronique sensible : ordinateurs, télévisions, audio professionnel, matériel médical. Plafond pratique autour de 6 à 8 kVA.
3. Monophasé ou triphasé : la bonne configuration
Le choix mono/tri ne dépend pas de la puissance mais des équipements à alimenter. Vous avez du triphasé sur votre installation existante (compteur EDF tri, machines tri) ? Prenez un groupe triphasé qui distribue aussi du monophasé entre phase et neutre.
Pour 100 % des usages domestiques et la plupart des artisans (outillage portatif, perceuses, scies sauteuses, meuleuses), le monophasé 230 V suffit. Au-delà de 12 kVA ou pour des compresseurs et postes à souder industriels, passez en triphasé 400 V.
4. Niveau sonore et conformité européenne
Le niveau sonore est exprimé en dB(A) mesurés à 7 mètres selon la directive 2000/14/CE. Un groupe ouvert de chantier monte à 90-100 dB(A) — interdit en zone résidentielle. Un modèle insonorisé descend à 65-72 dB(A), soit l'équivalent d'une conversation.
Règle simple : pour un usage en lotissement, copropriété ou camping, exigez un capot insonorisé et un échappement résidentiel. Pour un chantier isolé, le groupe ouvert est admissible et 30 % moins cher.
5. ATS, AVR, démarrage électrique : les options qui comptent
L'ATS (Automatic Transfer Switch) est un boîtier qui bascule automatiquement votre installation sur le groupe en cas de coupure secteur, généralement en moins de 10 secondes. Indispensable pour les data centers, hôpitaux, télécoms, frigorifiques et serveurs PME.
L'AVR (Automatic Voltage Regulator) stabilise la tension de sortie à ±1 %. Standard sur tous les modèles pro Globalstock, il protège votre matériel des micro-coupures et surtensions.
Le démarrage électrique avec clé devient indispensable au-delà de 5 kVA — le démarrage manuel par lanceur reste épuisant et limite l'usage par tous les opérateurs.